隋炀帝大业七年，长白山首义爆发。时人谁也不会料到，这一场由一名普通百姓王薄所领导的农民起义，竟成为数年之后一个亘古未有的强大帝国的肇始。这个帝国，便是带给中华民族无限荣耀的大唐王朝。 其实，论武功，唐朝比不上“明犯强汉者，虽远必诛”的西汉；论外交，明朝“郑和下西洋”更具有代表性。但这个王朝是真正也是……

他本是皇族至亲，自幼继承公爵。长大后，因为军功而成为封疆大吏。看到当朝腐朽，借势起兵，借此奠定大唐近三百年基业。由于家事处理无章，引起骨肉相残，被迫禅位。然而，他毕竟除旧布新，开启一代先河，仍不失为一代明君。这就是唐朝开国皇帝——李渊。……

他为夺皇权，不惜血刃手足；为粉饰功德，不惜篡改历史。为推翻暴政，弱冠之年便指挥千军万马，所向披靡；他从谏如流，举贤不避亲仇，治下的国家政治清明，百姓富足，边境祥和，海晏河清，万邦来朝，被尊为「天可汗」。他缔造的「贞观之治」成为数千年封建君主和百姓共同的向往。他就是「引无数英雄竞折腰」的千古一帝李世民……

高宗李治是继太宗李世民之后，唐朝的第三位皇帝。他本是太宗嫡生第三子，按说皇位跟他是无缘的。然而，命运弄人，虽然才智一般，但孝敬宽厚的他得以上位。虽然也曾励精图治，但始终无法超越唐太宗。后期因身体染恙，被武则天「夺权」，造成大权旁落，以致酿成社稷改姓之患。……

纵观中国上下五千年的历史，再没有比武则天的经历更丰富的了。武则天是我国历史上400多位皇帝中唯一的女性。在唐朝近300年的历史中，她竟主宰了近六分之一的时光。从她掌权之日起，便被后世史学家褒贬，也成了世代百姓茶余饭后的谈资。她为后世留下了太多的话题。……

没有任何政治集团可以依靠，皇位的从天而降，被立被废都在倏忽之间。这就是唐中宗李显的人生际遇。为了摆脱木偶的命运，他也曾试图抗争，可往往是前有狼后有虎。忍气吞声戴绿帽子，最终被毒死。……

唐朝的21位皇帝中，要说执政风格变化最明显，由励精图治到骄奢淫逸，非唐玄宗李隆基莫属了。由于自己不是嫡出，年少时遭受了权贵们许多的白眼，因此从骨子里就萌发了出人头地的勃勃雄心。长成后，不忍皇权旁落他姓，联合太平公主发动政变，夺回朝纲。经过数年的艰苦奋斗，终于实现了国富民安，开创了「开元之治」。然而，……

如果没有安史之乱，做了18年太子的李亨也不会仓促登上帝位。但时势把他推上了历史的舞台，他没有享受到做太平天子的安乐，只能在乱世之中苦苦寻求大唐的生存之路。安史之乱始于玄宗，终于代宗，唯有李亨为帝这些年，全部处于战火之中。在这个『国破山河在，城春草木深』的岁月里，李亨也只能勉强支撑着唐王朝这座将倾的大……

平定叛乱有功，宦官当政有过；恢复经济、促进民生当赞，藩镇割据养成该责。这就是代宗李豫摇摆不定的执政生涯，也使得大唐宛如摇摆不定的一叶扁舟，缓慢地驶向颓败。为了国家，他虽然也算殚精竭虑，但他既没有高祖的果敢，也没有太宗的雄才，更没有武则天的严酷，当然也就不可能再铸大唐帝国的辉煌。……

由盛唐转入中唐之后，朝廷的实力开始下降。朝内表现为宦官势力抬头，甚至可以干预皇帝的更替；朝外则是藩镇割据愈演愈烈，他们自设官属，不向朝廷上缴赋税，名义上尊崇朝廷，实际上自建独立王国。在国家即将分崩离析之际，唐宪宗李纯任用良臣强将进行削藩，使国家又重新步入向上发展的道路，被后世誉为「元和中兴」。……

李恒，大唐历史上又一位看似没有希望荣登九五的人，却借助外戚、宦官的势力步入了最高统治者的殿堂。然而，一个无才少德之人，怎么能承担起振兴国家的重任呢？如果说「元和中兴」是给正在驶向深渊的大唐踩了一脚刹车，那么，唐穆宗则是加了一脚油门。应该说，在李纯的努力下，唐穆宗李恒所接过来的局面足以让他开辟一番事业……

从父皇手里接过的本就是政治上危机四伏、经济上国库空虚的烂摊子，但国家毕竟还维系着表面的大一统局面，如果继任后他能够励精图治，选贤任能，与民生息，还是可以做一番事业的。然而，面对危机四伏的大唐王朝，这个少年天子没有奋发图强，树立起再造大唐的雄心，反而做出了自我放纵的选择，也就酿造了自己的悲剧人生。……

李昂登基于唐王朝风雨飘摇之际，本想有一番作为的他终没有敌过错综复杂的政治环境。一场甘露之变，让他在文治武功上的所有努力都化作泡影，留给后人的只有无尽的叹息。……

中唐以后，在局势总体恶化的大趋势下，不时地会出现短暂的社会政治向好发展的局面。它不但缓解了各方面的矛盾，也让有良知的官吏和平民百姓看到了希望，『会昌中兴』就是其中一例。以皇太弟身份继承皇位的唐武宗李炎，在他短短7年的执政生涯里，励精图治，痛医沉疴，维护了国家统一，发展了国民经济，成为大唐历史上的又一……