一 那颗看上去普普通通的矮星悬在银河系的荒蛮之地——两根主旋臂之间一团不引人注意的星际云中，在四光年之外看来，只发出一点平淡的微光，只有很费力才能将它从光辉灿烂的群星背景中分辨出来。从各个角度来看，都只是一颗再普通不过的主序星。所以，当卡奇瓦王子听到那个所谓“死星”的荒诞传说之后，忍不住哈哈大笑了起……

一 故事真正的开头早已无从寻觅。但多少可以追溯到宇宙一个偏僻角落，那个曾叫做“地球”的行星上。按照那个行星文明的纪元，是公元前一六二八年，那时，在地中海的克里特岛上，正是米诺斯文明的鼎盛时代。 一个夏天的夜晚，夜空中繁星若海。灿烂的银河横亘在天穹上，将银辉洒向夜幕下的海面，变成千万片粼粼的波光。海上……

一 在冥王星上我们坐下来观看翟南和迪克发现，他们现在或许是全宇宙中仅剩的两个人类了。 在多少个世纪的冬眠之后，他们被“方舟一号”的主控电脑从无梦的沉睡中唤醒，告诉他们，飞船已经返回了太阳系。翟南和迪克从冬眠舱中爬起来，还没有完全清醒，摇摇晃晃地走进驾驶舱。他们还没来得及查看电脑上的数据，只是向舷窗外……

一 六百五十光年之外，我们的太阳已经湮没在群星中，一轮新的巨日出现在“风雪号”前方。 多少个世纪以来，我们第一次到达这个星系，第一次从近处目睹这颗著名的恒星。虽然在人类得以往来于群星之前很久，它就已经出现在人类历史的星空中：亚历山大的士兵们见过它在印度的夜空上闪耀，哥伦布的水手们也目睹过它在大西洋的……

第一个故事：解救 可可觉得自己陷入了一场无法醒来的噩梦之中。 周围是黑暗的空间，什么也看不见。这黑暗却非静夜的宁谧，而在不停的震荡中，早已让她晕头转向。周边粪便和呕吐物的恶臭不住传来，或许还有同类的尸臭，她觉得恶心欲呕。在她四周，同类的惊呼、悲喊、哭叫、啜泣和呻吟连成一片，从各个方向灌进她的耳中，更……

澳大利亚昆士兰州东北部，圣米歇尔山谷。 一顶简陋的帐篷里，到处都是灰扑扑的尘土，地下四处可见散放着的地质锤、刮刀、尖铲、毛刷之类的野外工具和大大小小的纸箱，中间有几张拼在一起的桌子，上面放着电脑、显微镜、便携式X光机、地质雷达和其他三四种外人叫不出名目的仪器。一个娇艳窈窕的少妇站在桌子边上，睁大了美……

“可恶，又白费了！” 看着荧屏上一堆毫无条理的线团和光影，中村广雄恼火地骂了一声。他知道，这意味着整整一天的工作又付诸流水，最后还是一无所获。他沮丧地抬起酸痛的脖颈，伸了个懒腰，瞄了一眼墙上的挂钟，已经是晚上九点了。也许他应该回家去，洗个热水澡，舒舒服服睡上一觉，中村想。 他站起身，在房中来回踱着步……

这个女人来自地球“玛丽，你——” 我“砰”的一声，推开虚掩的房门，眼前的情景让我顿时呆住了。 我的女友玛丽穿戴整齐，背着大包小包，拉着两只旅行箱站在房门口，好像正要出门。她身后的房间中，各种各样的生活用品和杂物都已不见，只剩下几件破旧家具。看样子，如果我再晚来片刻，看到的只能是一间空房间了。 “乔什……

通向平行宇宙之门 “丁教授您好，我是——”一个漂亮女人出现在正在忙碌的丁教授身边，带着动人的笑容。 “出去！没看到我在做重要实验吗！”丁教授不客气地斥道。 “我是《南方周报》记者，是罗院长让我来采访您的。”女记者笑容不改，将重音落在“罗院长”三个字上：“听说您今天的实验会打开通向平行宇宙的大门？” ……

一 一艘船，满载着人们的梦想，从英国利物浦出发，驶往美国纽约。 太阳从船后升起，在船前落下。四周只有大海，只有海水。 在预定抵达纽约的那一天，人们都挤到甲板上，想要一睹那高举着火炬的自由女神像。时间一分一秒地过去，可是什么也没有，只有海水。然后，船长通报了坏消息：船已经和外界失去了联络。人们惊呆了。……